ಜಾನೆಟ್ ಲೀ, ಹಾಲಿವುಡ್‌ನ ಸುವರ್ಣಯುಗದ (Golden Age) ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಟಿ, ಜುಲೈ 6, 1927 ರಂದು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ಮರ್ಸೆಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ನಾಲ್ಕು ದಶಕಗಳ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ, ನಾಟಕ, ಹಾಸ್ಯ, ಮತ್ತು ಸಂಗೀತ ಚಿತ್ರಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಪ್ರಕಾರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ಅವರು ಆಲ್‌ಫ್ರೆಡ್ ಹಿಚ್‌ಕಾಕ್ ಅವರ 1960ರ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ ಚಲನಚಿತ್ರ 'ಸೈಕೋ' (Psycho) ದಲ್ಲಿನ ಮೇರಿಯನ್ ಕ್ರೇನ್ ಎಂಬ ಪಾತ್ರದಿಂದಾಗಿ ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಜಾನೆಟ್ ಲೀ ಅವರನ್ನು 18ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ನಟಿ ನಾರ್ಮಾ ಶಿಯರರ್ ಅವರು ಒಂದು ಸ್ಕೀ ರೆಸಾರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಿ, ಅವರಿಗೆ ಸ್ಕ್ರೀನ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಇದು ಅವರ ಚಲನಚಿತ್ರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ಎಂಜಿಎಂ (MGM) ಸ್ಟುಡಿಯೋ සමඟ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು. ಅವರ ಆರಂಭಿಕ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ 'ಲಿಟಲ್ ವುಮೆನ್' (Little Women, 1949) ಮತ್ತು ಆರ್ಸನ್ ವೆಲ್ಸ್ ಅವರ 'ಟಚ್ ಆಫ್ ಈವಿಲ್' (Touch of Evil, 1958) ಸೇರಿವೆ. ಅವರು ನಟ ಟೋನಿ ಕರ್ಟಿಸ್ ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾದರು ಮತ್ತು ಅವರೊಂದಿಗೆ 'ಹೌಡಿನಿ' (Houdini, 1953) ಮತ್ತು 'ದಿ ವೈಕಿಂಗ್ಸ್' (The Vikings, 1958) ನಂತಹ ಯಶಸ್ವಿ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದರು. ಅವರ ಪುತ್ರಿಯರಾದ ಕೆಲ್ಲಿ ಕರ್ಟಿಸ್ ಮತ್ತು ಜೇಮೀ ಲೀ ಕರ್ಟಿಸ್ ಇಬ್ಬರೂ ನಟಿಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ (ಜೇಮೀ ಲೀ ಕರ್ಟಿಸ್ 'ಹಾಲೋವೀನ್' ಸರಣಿಯಿಂದಾಗಿ 'ಸ್ಕ್ರೀಮ್ ಕ್ವೀನ್' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ).
1960 ರಲ್ಲಿ, ಜಾನೆಟ್ ಲೀ ಅವರು 'ಸೈಕೋ' ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಈ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಾಸ್‌ನಿಂದ ಹಣವನ್ನು ಕದ್ದು, ಪಟ್ಟಣದಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುವ ಮೇರಿಯನ್ ಕ್ರೇನ್ ಎಂಬ ಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. ಚಿತ್ರದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೇ, ಅವರ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ 'ಶವರ್ ದೃಶ್ಯ'ದಲ್ಲಿ (shower scene) ಕೊಲ್ಲಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಚಲನಚಿತ್ರ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಘಾತಕಾರಿ ಮತ್ತು ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೂ, ಚಲನಚಿತ್ರದ ಪ್ರಮುಖ ತಾರೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೇ ಕೊಲ್ಲುವುದು ಕೇಳರಿಯದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ, ಜಾನೆಟ್ ಲೀ ಅವರಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪೋಷಕ ನಟಿಗಾಗಿ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನ ಲಭಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ಗೋಲ್ಡನ್ ಗ್ಲೋಬ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದರು. ಈ ದೃಶ್ಯವು ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ, ಜಾನೆಟ್ ಲೀ ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಉಳಿದ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಶವರ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. 'ಸೈಕೋ' ಚಿತ್ರದ ಯಶಸ್ಸಿನ ನಂತರ, ಅವರು 'ದಿ ಮಂಚೂರಿಯನ್ ಕ್ಯಾಂಡಿಡೇಟ್' (The Manchurian Candidate, 1962) ನಂತಹ ಇತರ ಪ್ರಮುಖ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನಟಿಸಿದರು. ಜಾನೆಟ್ ಲೀ ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೌಂದರ್ಯ, ಪ್ರತಿಭೆ ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರ ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಐಕಾನಿಕ್ ದೃಶ್ಯವೊಂದರಲ್ಲಿನ ತಮ್ಮ ಪಾತ್ರದಿಂದಾಗಿ ಹಾಲಿವುಡ್‌ನ ದಂತಕಥೆಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ.