1910-07-03: ಜಾರ್ಜ್ ಚಾವೇಜ್ ಅವರಿಂದ ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಪರ್ವತಗಳ ಮೊದಲ ವಿಮಾನ ಯಾನ

ವಾಯುಯಾನದ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಗಳನ್ನು ದಾಟುವುದು ವಿಮಾನ ಚಾಲಕರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸವಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಜುಲೈ 3, 1910 ರಂದು, ಪೆರುವಿಯನ್-ಫ್ರೆಂಚ್ ವಿಮಾನ ಚಾಲಕ ಜಾರ್ಜ್ ಚಾವೇಜ್ (Jorge Chávez Dartnell) ಅವರು ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ದಾಟಿದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅವರು ಈ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಇಟಲಿಯು ಆಯೋಜಿಸಿದ್ದ ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯು ಸ್ವಿಟ್ಜರ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಬ್ರಿಗ್‌ನಿಂದ ಇಟಲಿಯ ಮಿಲಾನ್‌ಗೆ ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ದಾಟುವ ಮೊದಲ ವಿಮಾನ ಚಾಲಕನಿಗೆ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ನೀಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಚಾವೇಜ್ ಅವರು 'ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ XI' (Blériot XI) ಮೊನೊಪ್ಲೇನ್ ಅನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ವಿಮಾನವು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಂದಿನ ಕಾಲದ ವಿಮಾನಗಳು ದುರ್ಬಲವಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅತಿ ಎತ್ತರದ, ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಹಾರಲು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಸಿಂಪ್ಲಾನ್ ಪಾಸ್ (Simplon Pass) ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಯಿತು, ಇದು ಆಲ್ಪ್ಸ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಎತ್ತರದ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು.

ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಚಾವೇಜ್ ಅವರು ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ದಾಟಿ, ಇಟಲಿಯ ಕಡೆಗೆ ಇಳಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವಾದ ಮಿಲಾನ್‌ನಿಂದ ಕೇವಲ 20 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ದುರಂತ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಬಲವಾದ ಗಾಳಿಯ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಅವರ ವಿಮಾನದ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮುರಿದುಹೋದವು, ಮತ್ತು ವಿಮಾನವು ನೆಲಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಚಾವೇಜ್ ಅವರು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 27, 1910 ರಂದು, ತಮ್ಮ 23ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು. ಅವರು ಸಾಯುವ ಮೊದಲು, 'ಎತ್ತರ, ಯಾವಾಗಲೂ ಎತ್ತರ' ('Arriba, siempre arriba') ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಮಾತುಗಳು ಪೆರುವಿಯನ್ ವಾಯುಪಡೆಯ ಧ್ಯೇಯವಾಕ್ಯವಾಯಿತು. ಚಾವೇಜ್ ಅವರು ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಅನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ದಾಟಿದ್ದರು. ಅವರ ಈ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಹಾರಾಟವು ಅವರನ್ನು ವಾಯುಯಾನದ ದಂತಕಥೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಪೆರುವಿನಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ನಾಯಕರಾಗಿ ಗೌರವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ದೇಶದ ಮುಖ್ಯ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ (ಲಿಮಾದಲ್ಲಿರುವ ಜಾರ್ಜ್ ಚಾವೇಜ್ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣ) ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ಇಡಲಾಗಿದೆ. ಅವರ ಈ ಸಾಹಸಮಯ ಹಾರಾಟವು ವಾಯುಯಾನದ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳ ಗಡಿಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿತು.