1872-07-02: ಲೂಯಿ ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ ಜನ್ಮದಿನ: ವಾಯುಯಾನದ ಪ್ರವರ್ತಕ

ಲೂಯಿ ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ ಅವರು ಜುಲೈ 2, 1872 ರಂದು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಕ್ಯಾಂಬ್ರೈನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಾಯುಯಾನ ಪ್ರವರ್ತಕ, ಸಂಶೋಧಕ ಮತ್ತು ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಹೆಸರು ವಾಯುಯಾನದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅಚ್ಚೊತ್ತಿದೆ, ಕಾರಣ ಅವರು 1909 ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಕಡಲ್ಗಾಲುವೆಯನ್ನು (English Channel) ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ದಾಟಿದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದರು. ಈ ಸಾಧನೆಯು ಅವರನ್ನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಖ್ಯಾತಿಗೆ ಏರಿಸಿತು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಯಾನದ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಜಗತ್ತಿನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ ಅವರು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಹೆಡ್‌ಲ್ಯಾಂಪ್‌ಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಯಶಸ್ವಿ ಉದ್ಯಮಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ವಾಯುಯಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗಿದ್ದ ಆಸಕ್ತಿಯು ಅವರನ್ನು ವಿಮಾನಗಳ ವಿನ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣದತ್ತ ಸೆಳೆಯಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಹಣವನ್ನು ಬಳಸಿ, ಅನೇಕ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಮಾನ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದರು. ಅವರ ಆರಂಭಿಕ ವಿನ್ಯಾಸಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ವಿಫಲವಾದವು, ಮತ್ತು ಅವರು ಅನೇಕ ಅಪಘಾತಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ.

ಅವರ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ವಿನ್ಯಾಸವೆಂದರೆ 'ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ XI'. ಇದು ಒಂದು ಮೊನೊಪ್ಲೇನ್ (ಒಂದೇ ರೆಕ್ಕೆಯ ವಿಮಾನ) ಆಗಿತ್ತು. ಜುಲೈ 25, 1909 ರಂದು, ಅವರು ಈ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಕ್ಯಾಲೈನಿಂದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಡೋವರ್‌ಗೆ 36 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರಿದರು. ಈ ಹಾರಾಟವು ಕೇವಲ 22 ಮೈಲುಗಳ ದೂರದ್ದಾಗಿದ್ದರೂ, ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೀರಿನ ಕಾಯವನ್ನು ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ದಾಟಬಹುದೆಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಇದು ವಿಮಾನವನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟಿಕೆಯಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿ, ಅದನ್ನು ಒಂದು ಗಂಭೀರ ಸಾರಿಗೆ ಮತ್ತು ಮಿಲಿಟರಿ ಸಾಧನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಈ ಯಶಸ್ಸಿನ ನಂತರ, ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಮಾನ ತಯಾರಿಕಾ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅವರ 'ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ XI' ವಿಮಾನವು ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ದೇಶಗಳ ವಾಯುಪಡೆಗಳು ಇದನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದವು. ಮೊದಲ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ಗಾಗಿ 'ಸ್ಪ್ಯಾಡ್' (SPAD) ನಂತಹ ಯಶಸ್ವಿ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು. ಲೂಯಿ ಬ್ಲೆರಿಯಟ್ ಅವರ ಧೈರ್ಯ, ಸತತ ಪ್ರಯತ್ನ ಮತ್ತು ನಾವೀನ್ಯತೆಯು ವಾಯುಯಾನದ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದರ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಮಹತ್ವದ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿತು.