1863-07-03: ಗೆಟ್ಟಿಸ್‌ಬರ್ಗ್ ಕದನದ ಮೂರನೇ ದಿನ: ಐತಿಹಾಸಿಕ 'ಪಿಕೆಟ್ಸ್ ಚಾರ್ಜ್'

ಜುಲೈ 3, 1863 ರಂದು, ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾದ ಗೆಟ್ಟಿಸ್‌ಬರ್ಗ್ ಕದನದ ಮೂರನೇ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮ ದಿನದಂದು, ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ 'ಪಿಕೆಟ್ಸ್ ಚಾರ್ಜ್' (Pickett's Charge) ಎಂದು ಕುಖ್ಯಾತವಾದ ಒಂದು ಭೀಕರ ದಾಳಿ ನಡೆಯಿತು. ಈ ದಾಳಿಯು ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಸೈನ್ಯದ ಸೋಲನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇದನ್ನು 'ಕಾನ್ಫೆಡರಸಿಯ ಉನ್ನತ ನೀರಿನ ಗುರುತು' (High-water mark of the Confederacy) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅಂದರೆ, ಇದು ದಕ್ಷಿಣದ ಸೈನ್ಯವು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಾಧಿಸಿದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ಯಶಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅದರ ನಂತರದ ಪತನದ ಆರಂಭವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಜನರಲ್ ರಾಬರ್ಟ್ ಇ. ಲೀ ಅವರು, ಮೊದಲ ಎರಡು ದಿನಗಳ ಹೋರಾಟದ ನಂತರ, ಯೂನಿಯನ್ ಸೈನ್ಯದ ರಕ್ಷಣಾ ರೇಖೆಯ ಕೇಂದ್ರ ಭಾಗದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ದಾಳಿಯನ್ನು ನಡೆಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ಈ ದಾಳಿಯು ಯೂನಿಯನ್ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಮುರಿದು, ಯುದ್ಧವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಇಡೀ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಈ ದಾಳಿಯ ನೇತೃತ್ವವನ್ನು ಜನರಲ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಲಾಂಗ್‌ಸ್ಟ್ರೀಟ್ ಅವರಿಗೆ ವಹಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮೂರು ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರ ನೇತೃತ್ವವನ್ನು ಮೇಜರ್ ಜನರಲ್ ಜಾರ್ಜ್ ಪಿಕೆಟ್ ವಹಿಸಿದ್ದರು, ಹಾಗಾಗಿ ಇದಕ್ಕೆ 'ಪಿಕೆಟ್ಸ್ ಚಾರ್ಜ್' ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿತು.

ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಸುಮಾರು 1 ಗಂಟೆಗೆ, ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಸೈನ್ಯವು ಸುಮಾರು 170 ಫಿರಂಗಿಗಳಿಂದ ಯೂನಿಯನ್ ಸೈನ್ಯದ ಸ್ಥಾನವಾದ 'ಸೆಮೆಟ್ರಿ ರಿಡ್ಜ್' (Cemetery Ridge) ಮೇಲೆ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿಯೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಫಿರಂಗಿ ದಾಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಸುಮಾರು ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಈ ಭೀಕರ ದಾಳಿಯ ನಂತರ, ಸುಮಾರು 12,500 ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಸೈನಿಕರು ಒಂದು ಮೈಲಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೂರದ ತೆರೆದ ಮೈದಾನವನ್ನು ದಾಟಿ, ಯೂನಿಯನ್ ರಕ್ಷಣಾ ರೇಖೆಯ ಮೇಲೆ ಮುನ್ನುಗ್ಗಿದರು. ಆದರೆ, ಯೂನಿಯನ್ ಸೈನ್ಯವು ತಮ್ಮ ಫಿರಂಗಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಸೈನಿಕರು ಮೈದಾನವನ್ನು ದಾಟುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವರ ಮೇಲೆ ಯೂನಿಯನ್ ಫಿರಂಗಿಗಳು ಮತ್ತು ರೈಫಲ್‌ಗಳಿಂದ ಗುಂಡಿನ ಸುರಿಮಳೆಯಾಯಿತು. ಅಪಾರ ನಷ್ಟದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಜನರಲ್ ಲೆವಿಸ್ ಆರ್ಮಿಸ್ಟೆಡ್ ನೇತೃತ್ವದ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪೊಂದು ಯೂನಿಯನ್ ರಕ್ಷಣಾ ರೇಖೆಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಯನ್ನು ದಾಟಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಅವರಿಗೆ ಬೆಂಬಲ ಸಿಗದ ಕಾರಣ, ಅವರನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಲಾಯಿತು ಅಥವಾ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು. ಒಂದು ಗಂಟೆಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದಾಳಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಕಾನ್ಫೆಡರೇಟ್ ಸೈನ್ಯವು 50% ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಾವುನೋವುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿತು. ಈ ದುರಂತ ದಾಳಿಯ ನಂತರ, ಜನರಲ್ ಲೀ ಅವರು ಸೋಲನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮರುದಿನ ತಮ್ಮ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಗೆಟ್ಟಿಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿನ ಈ ಸೋಲು ಕಾನ್ಫೆಡರಸಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆಘಾತವಾಗಿತ್ತು, ಅದರಿಂದ ಅದು ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲೇ ಇಲ್ಲ.