ಜುಲೈ 6, 1854 ರಂದು, ಮಿಚಿಗನ್‌ನ ಜಾಕ್ಸನ್‌ನಲ್ಲಿ, ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿಸ್ತರಣೆಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರ ಒಂದು ಗುಂಪು ಸಭೆ ಸೇರಿ, 'ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಾರ್ಟಿ' (Republican Party) ಯನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು. ಈ ದಿನದಂದು ನಡೆದ ಸಮಾವೇಶವು ಹೊಸ ಪಕ್ಷದ ಮೊದಲ ಅಧಿಕೃತ ಸಭೆಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಈ ಹೊಸ ಪಕ್ಷದ ರಚನೆಗೆ ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದರೆ 'ಕಾನ್ಸಾಸ್-ನೆಬ್ರಸ್ಕಾ ಕಾಯಿದೆ' (Kansas–Nebraska Act). 1854 ರಲ್ಲಿ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದ ಈ ಕಾಯಿದೆಯು, ಕಾನ್ಸಾಸ್ ಮತ್ತು ನೆಬ್ರಸ್ಕಾ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಅನುಮತಿಸಬೇಕೇ ಅಥವಾ ಬೇಡವೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಲ್ಲಿನ ವಸಾಹತುಗಾರರೇ ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡಿತು ('ಜನಪ್ರಿಯ ಸಾರ್ವಭೌಮತ್ವ' - popular sovereignty). ಇದು 1820ರ 'ಮಿಸೌರಿ ರಾಜಿ'ಯನ್ನು (Missouri Compromise) ರದ್ದುಪಡಿಸಿತು, ಅದು ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿತ್ತು. ಈ ಕಾಯಿದೆಯು ಉತ್ತರ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಆಕ್ರೋಶವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ದೇಶದ ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾಗಗಳಿಗೆ ಹರಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅನೇಕರು ಹೆದರಿದರು. ಈ ಕಾಯಿದೆಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು, ಅಂದಿನ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಪಕ್ಷಗಳಾದ ವಿಗ್ ಪಾರ್ಟಿ (Whig Party) ಮತ್ತು ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಪಾರ್ಟಿಯ (Democratic Party) ಗುಲಾಮಗಿರಿ-ವಿರೋಧಿ ಸದಸ್ಯರು ಹಾಗೂ 'ಫ್ರೀ ಸಾಯಿಲ್ ಪಾರ್ಟಿ' (Free Soil Party) ಯ ಸದಸ್ಯರು ಒಗ್ಗೂಡಿದರು.
ಅವರು ಹೊಸದಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ರೈಲುಮಾರ್ಗಗಳ ಮೂಲಕ ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಸಭೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದರು. ಅಂತಹ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಸಭೆಯು ಜುಲೈ 6 ರಂದು ಮಿಚಿಗನ್‌ನ ಜಾಕ್ಸನ್‌ನಲ್ಲಿ, 'ಓಕ್ಸ್' (oaks) ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮರಗಳ ತೋಪಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು 1,500 ಜನರು ಸೇರಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು 'ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ನರು' ಎಂದು ಕರೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಥಾಮಸ್ ಜೆಫರ್ಸನ್ ಅವರ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್-ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಾರ್ಟಿಯ ಆದರ್ಶಗಳಿಂದ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಅವರು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿಸ್ತರಣೆಯನ್ನು ತಡೆಯುವ, ಗುಲಾಮರಲ್ಲದ ಸ್ವತಂತ್ರ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮತ್ತು ದೇಶದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯನ್ನು ಆಧುನೀಕರಿಸುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಗಳಿಸಿತು. ಕೇವಲ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1856ರ ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರ ಅಭ್ಯರ್ಥಿ ಜಾನ್ ಸಿ. ಫ್ರೆಮಾಂಟ್ ಅವರು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದರು. 1860 ರಲ್ಲಿ, ಪಕ್ಷದ ಅಭ್ಯರ್ಥಿ ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್ ಅವರು ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು. ಅವರ ಆಯ್ಕೆಯು ದಕ್ಷಿಣದ ರಾಜ್ಯಗಳು ಒಕ್ಕೂಟದಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಲು ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷವು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಒಕ್ಕೂಟವನ್ನು ವಿಜಯದತ್ತ ಮುನ್ನಡೆಸಿತು ಮತ್ತು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ, ಇದು ಅಮೆರಿಕದ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ರಾಜಕೀಯ ಪಕ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಮುಂದುವರೆದಿದೆ.