ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್'ನ ಮೊದಲ ಸ್ವತಂತ್ರ ಹಾರಾಟ

ಆಗಸ್ಟ್ 12, 1977 ರಂದು, ನಾಸಾದ, (NASA) ಮೊದಲ, ಸ್ಪೇಸ್, ಶಟಲ್, (Space Shuttle) ಆರ್ಬಿಟರ್, 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್' (Enterprise), ತನ್ನ, ಮೊದಲ, ಸ್ವತಂತ್ರ, ಹಾರಾಟವನ್ನು, (free flight) ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ, ನಡೆಸಿತು. ಈ, ಪರೀಕ್ಷಾರ್ಥ, ಹಾರಾಟವು, 'ಅಪ್ರೋಚ್, ಅಂಡ್, ಲ್ಯಾಂಡಿಂಗ್, ಟೆಸ್ಟ್ಸ್' (Approach and Landing Tests - ALT) ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ, ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್', ಒಂದು, ಪ್ರೋಟೋಟೈಪ್, ಆಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು, ಅದಕ್ಕೆ, ಇಂಜಿನ್, ಅಥವಾ, ಹೀಟ್, ಶೀಲ್ಡ್, ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅದನ್ನು, ಕಕ್ಷೆಗೆ, ಉಡಾವಣೆ, ಮಾಡಲು, ಸಾಧ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಿಗೆ, ಅದರ, ವಾಯುಬಲ, (aerodynamic) ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು, ಮತ್ತು, ಗ್ಲೈಡಿಂಗ್, (gliding) ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು, ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು, ಇದನ್ನು, ಬಳಸಲಾಯಿತು. ಈ, ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ, 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್' ಅನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಮಾರ್ಪಡಿಸಲಾದ, ಬೋಯಿಂಗ್, 747, ವಿಮಾನದ, ('ಶಟಲ್, ಕ್ಯಾರಿಯರ್, ಏರ್‌ಕ್ರಾಫ್ಟ್') ಮೇಲೆ, ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. 24,000, ಅಡಿ, ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ, 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್' ಅನ್ನು, 747, ವಿಮಾನದಿಂದ, ಬೇರ್ಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ, ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಾದ, ಫ್ರೆಡ್, ಹೈಸ್, (Fred Haise) ಮತ್ತು, ಗೋರ್ಡನ್, ಫುಲ್ಲರ್ಟನ್, (Gordon Fullerton) ಅವರು, 'ಎಂಟರ್‌ಪ್ರೈಸ್' ಅನ್ನು, ಒಂದು, ದೊಡ್ಡ, ಗ್ಲೈಡರ್‌ನಂತೆ, (glider) ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಸ್, ಏರ್, ಫೋರ್ಸ್, ಬೇಸ್‌ನ, ಡ್ರೈ, ಲೇಕ್, ಬೆಡ್, ರನ್‌ವೇ, ಮೇಲೆ, ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ, ಇಳಿಸಿದರು. ಈ, ಯಶಸ್ವಿ, ಪರೀಕ್ಷೆಯು, ಸ್ಪೇಸ್, ಶಟಲ್, ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ, ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು, ಪ್ರಮುಖ, ಮೈಲಿಗಲ್ಲಾಗಿತ್ತು.