ಆಂಟನ್ ಚೆಕಾಫ್ ನಿಧನ: ರಷ್ಯಾದ ಸಾಹಿತ್ಯದ ದಂತಕಥೆ

ಆಂಟನ್ ಪಾವ್ಲೋವಿಚ್ ಚೆಕಾಫ್, ರಷ್ಯಾದ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಣ್ಣಕಥೆಗಾರ ಮತ್ತು ನಾಟಕಕಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಅವರು ಜುಲೈ 15, 1904 ರಂದು (ಹಳೆಯ ಶೈಲಿಯ ಕ್ಯಾಲೆಂಡರ್ ಪ್ರಕಾರ ಜುಲೈ 2), ಜರ್ಮನಿಯ ಬಾಡೆನ್‌ವೀಲರ್ ಎಂಬ ಆರೋಗ್ಯಧಾಮದಲ್ಲಿ, ಕ್ಷಯರೋಗದಿಂದ (tuberculosis) ನಿಧನರಾದರು. ಅವರನ್ನು ಆಧುನಿಕ ಸಣ್ಣಕಥೆ (modern short story) ಮತ್ತು ಆಧುನಿಕ ನಾಟಕದ (modern drama) ಪ್ರವರ್ತಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಚೆಕಾಫ್ ಅವರು ಮೂಲತಃ ಒಬ್ಬ ವೈದ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು, 'ಔಷಧಿ ನನ್ನ ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಸಾಹಿತ್ಯ ನನ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ವೈದ್ಯಕೀಯ ವೃತ್ತಿಯ ಜೊತೆಗೆ, ಹಣಕ್ಕಾಗಿ, ಹಾಸ್ಯಮಯ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ರೇಖಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು (sketches) ಪತ್ರಿಕೆಗಳಿಗೆ ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕ್ರಮೇಣ, ಅವರು ಸಾಹಿತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಗಂಭೀರವಾದರು ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಸ್ಥಿತಿಯ ಬಗ್ಗೆ, ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಒಳನೋಟಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಕಥಾವಸ್ತು (plot) ಅಥವಾ ನಾಟಕೀಯ ಘಟನೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವು ಪಾತ್ರಗಳ ಮನಸ್ಥಿತಿ, ಅವರ ಆಸೆಗಳು, ನಿರಾಶೆಗಳು ಮತ್ತು ದೈನಂದಿನ ಜೀವನದ ಸಣ್ಣ-ಪುಟ್ಟ ವಿವರಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತವೆ. 'ದಿ ಲೇಡಿ ವಿತ್ ದಿ ಡಾಗ್', 'ವಾರ্ড್ ನಂ. 6', ಮತ್ತು 'ಗೂಸ್‌ಬೆರೀಸ್' ಅವರ ಕೆಲವು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳಾಗಿವೆ.

ನಾಟಕಕಾರರಾಗಿ, ಚೆಕಾಫ್ ಅವರು 'ಸೀಗಲ್' (The Seagull, 1896), 'ಅಂಕಲ್ ವಾನ್ಯಾ' (Uncle Vanya, 1897), 'ಥ್ರೀ ಸಿಸ್ಟರ್ಸ್' (Three Sisters, 1901), ಮತ್ತು 'ದಿ ಚೆರ್ರಿ ಆರ್ಚರ್ಡ್' (The Cherry Orchard, 1904) ನಂತಹ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನಾಟಕಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಈ ನಾಟಕಗಳು, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ನಾಟಕಗಳಂತೆ, ನಾಯಕ-ಖಳನಾಯಕರ ಸಂಘರ್ಷವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವು ಒಂದು ಗುಂಪಿನ ಪಾತ್ರಗಳ ಜೀವನವನ್ನು, ಅವರ ಅಪೂರ್ಣ ಆಸೆಗಳು ಮತ್ತು ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಅವರು ನಡೆಸುವ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತವೆ. ಅವರ ನಾಟಕಗಳಲ್ಲಿ, ಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ದುರಂತವು (tragicomedy) ಬೆರೆತುಹೋಗಿರುತ್ತದೆ. ಅವರ ಪಾತ್ರಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಭಾಷಣಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಬದಲು, ಅವರ ಮಾತುಗಳ ನಡುವಿನ ಮೌನ (subtext) ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಮೂಲಕ, ತಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತವೆ. ಚೆಕಾಫ್ ಅವರ ಕೃತಿಗಳು, ಜೇಮ್ಸ್ ಜಾಯ್ಸ್, ವರ್ಜೀನಿಯಾ ವುಲ್ಫ್, ಮತ್ತು ಟೆನ್ನೆಸ್ಸೀ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರಂತಹ ಅನೇಕ ಆಧುನಿಕತಾವಾದಿ (modernist) ಲೇಖಕರು ಮತ್ತು ನಾಟಕಕಾರರ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿವೆ.