1841-07-05: ಥಾಮಸ್ ಕುಕ್ ಅವರಿಂದ ಮೊದಲ ಪ್ಯಾಕೇಜ್ ಪ್ರವಾಸ ಆಯೋಜನೆ

ಜುಲೈ 5, 1841 ರಂದು, ಆಧುನಿಕ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮದ ಪಿತಾಮಹ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಥಾಮಸ್ ಕುಕ್ (Thomas Cook) ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದರು. ಈ ಘಟನೆಯು 'ಪ್ಯಾಕೇಜ್ ಟೂರ್' (package tour) ಎಂಬ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಯ ಜನ್ಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮವನ್ನು ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಉದ್ಯಮವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಥಾಮಸ್ ಕುಕ್ ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ একজন ಬ್ಯಾಪ್ಟಿಸ್ಟ್ ಬೋಧಕರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮದ್ಯಪಾನ-ವಿರೋಧಿ ಚಳುವಳಿಯ (temperance movement) ಸಕ್ರಿಯ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಮದ್ಯಪಾನದ ದುಷ್ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜನರಿಗೆ ಅರಿವು ಮೂಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಆರೋಗ್ಯಕರ ಪರ್ಯಾಯ ಮನರಂಜನೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಈ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಊರಾದ ಲೀಸೆಸ್ಟರ್‌ನಿಂದ ಸುಮಾರು 12 ಮೈಲಿ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದ ಲಾಫ್‌ಬರೋದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಮದ್ಯಪಾನ-ವಿರೋಧಿ ಸಭೆಗೆ, ತಮ್ಮ ಚಳುವಳಿಯ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ರೈಲು ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದರು. ಅವರು ಮಿಡ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಕೌಂಟೀಸ್ ರೈಲ್ವೆ ಕಂಪನಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿ, ರಿಯಾಯಿತಿ ದರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ರೈಲನ್ನು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ಪಡೆದರು.

ಈ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕಾಗಿ, ಕುಕ್ ಅವರು ಪ್ರತಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ (one shilling) ಶುಲ್ಕವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದರು. ಈ ಶುಲ್ಕವು ಹೋಗಿ-ಬರುವ ರೈಲು ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಊಟವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಸುಮಾರು 500 ಜನರು ಈ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದರು. ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹಿತ್ತಾಳೆಯ ಬ್ಯಾಂಡ್ ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಈ ಪ್ರವಾಸವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಇದು ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ, ಪೂರ್ವ-ಯೋಜಿತ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಯಶಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾದ ಕುಕ್ ಅವರು, ಇದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಾಪಾರದ ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಬ್ರಿಟನ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ನಂತರ ಯುರೋಪ್ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೂ ಸಹ ಪ್ರವಾಸಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ರೈಲು ಟಿಕೆಟ್‌ಗಳು, ಹೋಟೆಲ್ ವಸತಿ, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಪ್ಯಾಕೇಜ್‌ಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು 'ಟ್ರಾವೆಲರ್ಸ್ ಚೆಕ್' (traveller's cheque) ನ ಆರಂಭಿಕ ರೂಪವನ್ನು ಮತ್ತು ಹೋಟೆಲ್ ಕೂಪನ್‌ಗಳನ್ನು ಸಹ ಪರಿಚಯಿಸಿದರು. ಜುಲೈ 5, 1841 ರಂದು ನಡೆದ ಆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರೈಲು ಪ್ರಯಾಣವು, ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಸುಲಭ ಮತ್ತು ಕೈಗೆಟುಕುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಒಂದು ಜಾಗತಿಕ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಉದ್ಯಮದ ಅಡಿಪಾಯವಾಯಿತು.