1952-07-19: ಕೆ.ಡಿ. ಜಾಧವ್ ಅವರಿಂದ ಸ್ವತಂತ್ರ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕ

ಜುಲೈ 19, 1952 ರಂದು, ಫಿನ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಹೆಲ್ಸಿಂಕಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ, ಬೇಸಿಗೆ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ (Helsinki Summer Olympics), ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಸುವರ್ಣಾಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಬೇಕಾದ, ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಅಂದು, ಕುಸ್ತಿಪಟು (wrestler) ಖಾಶಾಬಾ ದಾದಾಸಾಹೇಬ್ ಜಾಧವ್ (Khashaba Dadasaheb Jadhav), ಅಥವಾ ಕೆ.ಡಿ. ಜಾಧವ್ ಅವರು, ಪುರುಷರ ಫ್ರೀಸ್ಟೈಲ್ ಬ್ಯಾಂಟಮ್‌ವೇಟ್ (freestyle bantamweight) ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಕಂಚಿನ ಪದಕವನ್ನು (bronze medal) ಗೆದ್ದುಕೊಂಡರು. ಇದು, 1947 ರಲ್ಲಿ, ಭಾರತವು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಒಬ್ಬ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವು, ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ, ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಮೊದಲು, ಭಾರತವು, ಹಾಕಿ ತಂಡದ ಮೂಲಕ, ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿತ್ತು. ಆದರೆ, ವೈಯಕ್ತಿಕ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಆಳ್ವಿಕೆಯಡಿಯಲ್ಲಿ, ನಾರ್ಮನ್ ಪ್ರಿಚರ್ಡ್ ಅವರು, 1900 ರಲ್ಲಿ, ಎರಡು ಬೆಳ್ಳಿಯ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದರು. ಜಾಧವ್ ಅವರ ಸಾಧನೆಯು, ಸ್ವತಂತ್ರ ಭಾರತದ, ಕ್ರೀಡಾ ಪಯಣದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲಾಗಿತ್ತು. 'ಪಾಕೆಟ್ ಡೈನಮೋ' (Pocket Dynamo) ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತರಾಗಿದ್ದ ಕೆ.ಡಿ. ಜಾಧವ್ ಅವರು, ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಸತಾರಾ ಜಿಲ್ಲೆಯ, ಗೋಳೇಶ್ವರ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಬಂದವರು. ಅವರು, ಹೆಲ್ಸಿಂಕಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಹೋಗಲು, ಅನೇಕ ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದರು. ಅವರ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಮತ್ತು ಇತರರು, ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ, ಜಾಧವ್ ಅವರು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವರು, ಕೆನಡಾ, ಮೆಕ್ಸಿಕೋ ಮತ್ತು ಜರ್ಮನಿಯ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ಸೋವಿಯತ್ ಒಕ್ಕೂಟದ ರಶೀದ್ ಮಮ್ಮದ್‌ಬೆಯೊವ್ ಅವರ ವಿರುದ್ಧ, ಅವರು ವಿವಾದಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಸೋತರು.

ನಂತರ, ಕಂಚಿನ ಪದಕಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಲೆಬನಾನ್‌ನ ಕುಸ್ತಿಪಟುವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ, ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ಅವರ ಈ ವಿಜಯವು, ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಕುಸ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ಇತರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕ್ರೀಡೆಗಳಿಗೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಯಿತು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಜಾಧವ್ ಅವರ ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆಗೆ, ತಕ್ಕ ಮನ್ನಣೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು, ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಬಡತನದಲ್ಲಿ, ನಿಧನರಾದರು. 2001 ರಲ್ಲಿ, ಅವರಿಗೆ, ಮರಣೋತ್ತರವಾಗಿ, ಅರ್ಜುನ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.