1884-07-04: ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಿಂದ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಲಾಯಿತು

ಜುಲೈ 4, 1884 ರಂದು, ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ, ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಜನರು ಅಮೆರಿಕದ ಜನರಿಗೆ 'ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಪ್ರತಿಮೆ'ಯನ್ನು (Statue of Liberty) ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಈ ದಿನವು ಅಮೆರಿಕದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಘೋಷಣೆಯ ವಾರ್ಷಿಕೋತ್ಸವವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಈ ಸಮಾರಂಭಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಮಹತ್ವವಿತ್ತು. ಈ ಬೃಹತ್ ಪ್ರತಿಮೆಯು, 'ಲಿಬರ್ಟಿ ಎನ್‌ಲೈಟನಿಂಗ್ ದಿ ವರ್ಲ್ಡ್' (Liberty Enlightening the World) ಎಂಬುದು ಅದರ ಅಧಿಕೃತ ಹೆಸರು, ಅಮೆರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ನಡುವೆ ಇದ್ದ ಸ್ನೇಹದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಪ್ರತಿಮೆಯ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಫ್ರೆಂಚ್ ಇತಿಹಾಸಕಾರ ಮತ್ತು ಗುಲಾಮಗಿರಿ-ವಿರೋಧಿ ಹೋರಾಟಗಾರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಿ ಲಬೌಲೇ (Édouard de Laboulaye) ಅವರು 1865 ರಲ್ಲಿ ಮುಂದಿಟ್ಟರು. ಫ್ರೆಂಚ್ ಶಿಲ್ಪಿ ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ಆಗಸ್ಟ್ ಬಾರ್ತೋಲ್ಡಿ (Frédéric Auguste Bartholdi) ಅವರು ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅದರ ಆಂತರಿಕ ಲೋಹದ ಚೌಕಟ್ಟನ್ನು ಗುಸ್ತಾವ್ ಐಫೆಲ್ (Gustave Eiffel - ಐಫೆಲ್ ಟವರ್‌ನ ವಿನ್ಯಾಸಕ) ಅವರು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು.

ಪ್ರತಿಮೆಯ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಹಣವನ್ನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ದೇಣಿಗೆ, ಮನರಂಜನಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಮತ್ತು ಲಾಟರಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರತಿಮೆಯು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ರೋಮನ್ ದೇವತೆ 'ಲಿಬರ್ಟಾಸ್' (Libertas) ಅನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಒಂದು ಪಂಜನ್ನು (torch) ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಳೆ, ಇದು ಜ್ಞಾನೋದಯವನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವಳ ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ 'ಜುಲೈ 4, 1776' ಎಂದು ರೋಮನ್ ಅಂಕಿಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾದ ಒಂದು ಫಲಕವಿದೆ. ಅವಳ ಪಾದಗಳ ಬಳಿ ಮುರಿದ ಸರಪಳಿಗಳಿವೆ, ಇದು ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯಿಂದ ವಿಮೋಚನೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಅವಳ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿನ ಏಳು ಮೊನೆಗಳು ಏಳು ಖಂಡಗಳು ಮತ್ತು ಏಳು ಸಮುದ್ರಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತವೆ. ಪ್ಯಾರಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ, ಫ್ರೆಂಚ್ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಜೂಲ್ಸ್ ಫೆರ್ರಿ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕದ ರಾಯಭಾರಿ ಲೆವಿ ಪಿ. ಮಾರ್ಟನ್ ಅವರು ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು. ಸಮಾರಂಭದ ನಂತರ, ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು 350 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಿ, 214 ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿ, ಫ್ರೆಂಚ್ ನೌಕಾ ಹಡಗು 'ಇಸೆರೆ' (Isère) ಯಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಮೆಯ ಪೀಠವನ್ನು (pedestal) ನಿರ್ಮಿಸಲು ಬೇಕಾದ ಹಣವನ್ನು ಜೋಸೆಫ್ ಪುಲಿಟ್ಜರ್ ಅವರ 'ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ವರ್ಲ್ಡ್' ಪತ್ರಿಕೆಯು ನಡೆಸಿದ ದೇಣಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹ ಅಭಿಯಾನದ ಮೂಲಕ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಲಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 28, 1886 ರಂದು, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಬಂದರಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಉದ್ಘಾಟಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಇಂದು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಜಾಗತಿಕ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ.