2004-06-21: ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲ ಖಾಸಗಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನ

ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿ, 2004ರ ಜೂನ್ 21ರಂದು, 'ಸ್ಪೇಸ್‌ಶಿಪ್‌ಒನ್' (SpaceShipOne) ಎಂಬ ನೌಕೆಯು ವಿಶ್ವದ ಮೊದಲ ಸಂಪೂರ್ಣ ಖಾಸಗಿ ಅನುದಾನಿತ ಮಾನವಸಹಿತ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿತು. ಈ ನೌಕೆಯನ್ನು ಅಮೇರಿಕಾದ ಏರೋಸ್ಪೇಸ್ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಬರ್ಟ್ ರುಟಾನ್ ಅವರ 'ಸ್ಕೇಲ್ಡ್ ಕಾಂಪೋಸಿಟ್ಸ್' ಕಂಪನಿಯು ನಿರ್ಮಿಸಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೈಕ್ರೋಸಾಫ್ಟ್ ಸಹ-ಸಂಸ್ಥಾಪಕ ಪಾಲ್ ಅಲೆನ್ ಅವರು ಇದಕ್ಕೆ ಹಣಕಾಸಿನ ನೆರವು ನೀಡಿದ್ದರು. ಪೈಲಟ್ ಮೈಕ್ ಮೆಲ್ವಿಲ್ ಅವರು ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಯಾನವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡರು. ಈ ಯಾನದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪೇಸ್‌ಶಿಪ್‌ಒನ್ ನೌಕೆಯು 100 ಕಿ.ಮೀ. ಎತ್ತರವನ್ನು (ಕಾರ್ಮನ್ ಲೈನ್, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಗಡಿ) ದಾಟಿ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿತು. ಈ ಸಾಧನೆಯು, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವು ಕೇವಲ ಸರ್ಕಾರಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತವಲ್ಲ, ಖಾಸಗಿ ಕಂಪನಿಗಳೂ ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ಇದು 'ಸ್ಪೇಸ್ ಟೂರಿಸಂ' (ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ) ಮತ್ತು ವಾಣಿಜ್ಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನದ ಯುಗಕ್ಕೆ ನಾಂದಿ ಹಾಡಿತು. ಇಂದು, 'ಸ್ಪೇಸ್‌ಎಕ್ಸ್', 'ಬ್ಲೂ ಒರಿಜಿನ್', ಮತ್ತು 'ವರ್ಜಿನ್ ಗ್ಯಾಲಾಕ್ಟಿಕ್' ನಂತಹ ಕಂಪನಿಗಳು ಈ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಸಾಧನೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಪೇಸ್‌ಶಿಪ್‌ಒನ್‌ನ ಈ ಯಶಸ್ಸು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ.