ಶೀತಲ ಸಮರದ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಾದ 'ಬರ್ಲಿನ್ ದಿಗ್ಬಂಧನ'ಕ್ಕೆ (Berlin Blockade) ಪ್ರತ್ಯುತ್ತರವಾಗಿ, ಪಶ್ಚಿಮದ ಮಿತ್ರರಾಷ್ಟ್ರಗಳು 1948ರ ಜೂನ್ 26ರಂದು 'ಬರ್ಲಿನ್ ಏರ್‌ಲಿಫ್ಟ್' (Berlin Airlift) ಎಂಬ ಬೃಹತ್ ಮಾನವೀಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ಜರ್ಮನಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ಅದರ ರಾಜಧಾನಿ ಬರ್ಲಿನ್ ಅನ್ನು ಮಿತ್ರರಾಷ್ಟ್ರಗಳು (ಅಮೇರಿಕಾ, ಬ್ರಿಟನ್, ಫ್ರಾನ್ಸ್) ಮತ್ತು ಸೋವಿಯತ್ ಒಕ್ಕೂಟದ ನಡುವೆ ವಿಭಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸೋವಿಯತ್ ವಲಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್ ಅನ್ನು, ಪಶ್ಚಿಮ ಜರ್ಮನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತಗೊಳಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ಸೋವಿಯತ್ ಒಕ್ಕೂಟವು ಜೂನ್ 24, 1948ರಂದು, ರಸ್ತೆ, ರೈಲು ಮತ್ತು ಜಲಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಬಂದ್ ಮಾಡಿತು. ಇದರಿಂದ ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್‌ನ ಸುಮಾರು 25 ಲಕ್ಷ ಜನರಿಗೆ ಆಹಾರ, ಇಂಧನ ಮತ್ತು ಇತರ ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಪೂರೈಕೆ ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡಿತು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಅಮೇರಿಕಾ ಮತ್ತು ಬ್ರಿಟನ್, ವಿಮಾನಗಳ ಮೂಲಕ ದಿನದ 24 ಗಂಟೆಯೂ ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪಶ್ಚಿಮ ಬರ್ಲಿನ್‌ಗೆ ಸಾಗಿಸುವ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಕಾಲ ನಡೆದ ಈ ಏರ್‌ಲಿಫ್ಟ್, ಸೋವಿಯತ್ ಒಕ್ಕೂಟದ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಮಣಿಯದ ಪಶ್ಚಿಮದ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು.