1921-07-04: ಜ್ಯಾಕ್ ಡೆಂಪ್ಸೆ vs. ಜಾರ್ಜಸ್ ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್: ಮೊದಲ ಮಿಲಿಯನ್-ಡಾಲರ್ ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಪಂದ್ಯ

ಕ್ರೀಡಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ, ಜುಲೈ 4, 1921 ಒಂದು ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು. ಅಂದು, ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಜರ್ಸಿ ಸಿಟಿಯಲ್ಲಿ, ಅಮೆರಿಕದ ಹೆವಿವೇಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಜ್ಯಾಕ್ ಡೆಂಪ್ಸೆ ಮತ್ತು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಲೈಟ್ ಹೆವಿವೇಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಜಾರ್ಜಸ್ ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಅವರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯವು, ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ 'ಮೊದಲ ಮಿಲಿಯನ್-ಡಾಲರ್ ಗೇಟ್' (first million-dollar gate) ಅನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಅಂದರೆ, ಈ ಪಂದ್ಯದ ಟಿಕೆಟ್ ಮಾರಾಟದಿಂದಲೇ $1.7 ಮಿಲಿಯನ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಆದಾಯ ಬಂದಿತ್ತು. ಇದು ಆ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಒಂದು ಅಭೂತಪೂರ್ವ ಮೊತ್ತವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು 'ಶತಮಾನದ ಹೋರಾಟ' (Fight of the Century) ಎಂದು ಪ್ರಚಾರ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇದು ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಅಪಾರವಾದ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತ್ತು. ಈ ಪಂದ್ಯವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ರೀಡಾ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳು ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಘರ್ಷವಾಗಿ ಬಿಂಬಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಜ್ಯಾಕ್ ಡೆಂಪ್ಸೆ ಅವರನ್ನು 'ಮನಾಸ್ಸಾ ಮಾಲರ್' (Manassa Mauler) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರು ಒಬ್ಬ ಒರಟು, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಮತ್ತು ಬಲಿಷ್ಠ ಹೋರಾಟಗಾರರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಮೊದಲ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸದಿದ್ದರಿಂದ, ಅವರನ್ನು ಕೆಲವರು 'ಸ್ಲಾಕರ್' (slacker) ಎಂದು ಟೀಕಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಜಾರ್ಜಸ್ ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಅವರು ಒಬ್ಬ ಸೊಗಸಾದ, ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ನಿಪುಣ ಮತ್ತು ಸುಸಂಸ್ಕೃತ ಬಾಕ್ಸರ್ ಆಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಮೊದಲ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಫ್ರೆಂಚ್ ವಾಯುಪಡೆಯ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಯುದ್ಧ ನಾಯಕನಾಗಿ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು. ಈ 'ಹೀರೋ vs. ವಿಲನ್' ನಿರೂಪಣೆಯು ಪಂದ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು.

ಪಂದ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಪ್ರವರ್ತಕ ಟೆಕ್ಸ್ ರಿಕಾರ್ಡ್ ಅವರು ಜರ್ಸಿ ಸಿಟಿಯಲ್ಲಿ 91,000 ಆಸನಗಳ ಬೃಹತ್ ಮರದ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಇದು ಆ ಕಾಲದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಹೊರಾಂಗಣ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣವಾಗಿತ್ತು. ಪಂದ್ಯವು ರೇಡಿಯೋ ಮೂಲಕ ನೇರ ಪ್ರಸಾರವಾದ ಮೊದಲ ಹೆವಿವೇಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್ ಪಂದ್ಯವೂ ಆಗಿತ್ತು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ರೇಡಿಯೋ ಮೂಲಕ ಈ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಪಂದ್ಯವು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಅವರು ಎರಡನೇ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಡೆಂಪ್ಸೆ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಬಲವಾದ ಹೊಡೆತವನ್ನು ನೀಡಿ, ಅವರನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಡೆಂಪ್ಸೆ ಅವರು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡು, ತಮ್ಮ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಶೈಲಿಯಿಂದ ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿದರು. ನಾಲ್ಕನೇ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಡೆಂಪ್ಸೆ ಅವರು ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಅವರನ್ನು ಎರಡು ಬಾರಿ ಕೆಡವಿದರು. ಎರಡನೇ ಬಾರಿ, ಕಾರ್ಪೆಂಟಿಯರ್ ಅವರಿಗೆ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಡೆಂಪ್ಸೆ ಅವರು ನಾಕೌಟ್ ಮೂಲಕ ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾದರು. ಈ ಪಂದ್ಯವು ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಮನರಂಜನಾ ಉದ್ಯಮವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್‌ನ 'ಸುವರ್ಣಯುಗ'ಕ್ಕೆ (Golden Age of Boxing) ನಾಂದಿ ಹಾಡಿತು.